- Як у тебе виник варіант із "Металістом 1925"? Як вас зібрали, адже клуб було зареєстровано лише за тиждень до першої офіційної гри?
- Наскільки я пам'ятаю, тоді в Харкові активно обговорювали тему створення нової команди, основою якої мали б стати молоді випускники академії "Металіста". Багатьох причетних я знав, з кимось перетиналися ще й на футбольному полі. Знав тренерів: Олександра Призетка, Сергія Ралюченка та Юрія Сивуху. Мені запропонували грати за цю команду, допомогти молоді. Я із задоволенням погодився, тому що, перш за все, я - харків'янин, вихованець "Металіста", багато років провів тут та завжди мав бажання грати вдома. Я погодився і ані трохи не шкодую.
- Наскільки було важко в перший рік або, навіть, півроку? Куди бігти, знали хоча б?
(сміється) - Всі знали, куди бігти: і футболісти з тренерами, і керівництво із засновниками та партнерами клубу. Зі спортивної точки зору спочатку було важко, адже Чемпіонат аматорів - це не Перша і, навіть, не Друга ліга. Деякі хлопці на той момент вже зіграли на рівні Прем'єр-Ліги, вони хотіли прогресувати. У той же час, розуміли, що треба пограти тут, потерпіти, аби потім рухатися вперед та згодом потрапити до УПЛ. Такою є стратегія клубу, але перехід на такий рівень для багатьох і був найважчим випробуванням. Ми грали у хороший та цікавий футбол, який подобався глядачам. Можливо, не все виходило, але з часом люди почали все більше і більше ходити.
- Фінал аматорського Чемпіонату на НСК "Олімпійський" пам'ятаєш?
- Я чудово пам'ятаю цей матч. На той момент ми вже підвищились у класі та знали, що будемо грати у Другій лізі. Можливо, це зіграло з нами злий жарт, а, можливо, суперник більше хотів перемогти. Не можу сказати, що ми "перегоріли" чи не налаштувалися. Ні, такого не було, ми вийшли з бажанням завоювати трофей, але суперник нас просто знищив. "Агробізнес" забив перший раз, потім другий і ми вже не змогли нічого вдіяти...
- Тепер про Другу лігу. Того сезону було багато чого: це дві зміни головного тренера, прихід Едмара, перші закордонні збори. Яким був перший сезон у статусі професіоналів?
- Я вважаю, що сезон у Другій лізі ми провели чудово, особливо, перше його коло. Ми добре грали та багато забивали, суперників заганяли у перші півгодини матчу. Всі боялися їхати до нас, бо знали, що шансів у них буде небагато. Ми постійно атакували, намагаючись якомога скоріше вирішити питання щодо переможця.
Щодо Едмара, то я вважаю, що він нам дуже допоміг, особливо, молодим гравцям. Своїм авторитетом додав впевненості молоді та і сам грав, неначе у свої найкращі роки. Такий обсяг роботи… Молоді гравці дивилися та вчилися на його прикладі.
- Які були почуття наприкінці минулого сезону, коли стало зрозуміло, що для досягнення мети потрібен ще рік? Це ми вже давай Першу лігу проаналізуємо...
- Звичайно, було спустошення. Ми три роки рухалися до цієї мети, всі: клуб, уболівальники та гравці, нехай їх зараз і не так багато залишилося, хто починав із аматорів. В останній грі проти "Авангарду" могли просто перемогти і посісти третє місце. Було дуже важко, але, завдяки відпустці, заспокоїлися, поспілкувалися з керівництвом та засновниками. Вони сказали нам не засмучуватися і побажали виконати завдання з другої спроби. Потрібно рухатися до своєї цілі, яку перед нами ставлять уболівальники та керівники. Якщо будемо добре грати та радувати вболівальників, ми це завдання виконаємо. Принаймні, у клубі задля цього є все необхідне!
- За три роки команда провела 85 офіційних матчів, у яких здобула 50 перемог. Що відразу згадав би?
- Важко сказати. Можливо, повторюся, але знову згадаю перший матч проти "Інгульця-3", адже це була історична гра та історична перемога. Вона була дуже важкою, адже грали у спеку та на штучному полі. Пам'ятаю, нас тоді приїхало підтримати багато вболівальників. Також відзначив би поєдинки проти "Дніпра" та "Дніпра-1", все одно, в Харкові чи Дніпрі. Хто б що не казав, але те дербі, яке було раніше, залишилось. Я брав участь ще у тих іграх і на них не потрібно було налаштовуватися. Всі розуміли, що будуть цікаві матчі, які виграє той, хто продемонструє характер та бійцівські якості. А, взагалі, було багато хороших поєдинків, як у Другій, так і у Першій лізі, навіть, у аматорському Чемпіонаті.
- Яким бачиш майбутнє клубу?
- Чекаю виходу до Прем'єр-Ліги, потрібно все для цього зробити. Основним зараз є награти склад і стабілізувати гру. Не можна припускатися тих помилок, які були минулого сезону, особливо, у другому колі. У Першій лізі треба битися за кожен бал, бо потім саме його може не вистачити. Треба виходити на поле та у кожному матчі викладатися на 100%. Цьогоріч буде ще важче, адже завдання підвищитися у класі ставить дуже багато команд, я такого за весь час не пам'ятаю. Три прямі путівки, а команд близько десяти. На кожну гру всі виходять, наче на останню, як приклад, "Минай" переміг "Чорноморець". Треба грати для глядачів та здобувати перемоги!