- Трохи згодом у Харкові таки знову з'явився клуб із назвою "Металіст". Незважаючи на те, що він не має нічого спільного з футбольним клубом, який було створено у радянському союзі, не виключено, що у свідомості харків'ян саме він є його наступником та спадкоємцем перемог. Ви не хвилюєтеся, що командам буде складно відрізнятися одна від одної? Чи є унікальність у синьо-жовтих?
Спочатку спорт, а потім бізнес – ось у чому головна відмінність "Металіста 1925", на мій погляд. Ми дуже хочемо зберегти особливість клубу, яка полягає у підході, де ключова цінність – уболівальники, які і є головними ідеологами команди. Клуб розвивається за повної співучасті його фанатів, де кожен може бути почутий, бере участь у обранні керівництва клубу та контролює його діяльність. Тому за унікальну ідентичність "Металіста 1925" ми точно не переживаємо і з повагою ставимося до наших спортивних суперників. Спорт – це змагання, без суперників він був би неможливим.
- Рано чи пізно уболівальники стануть свідками дуелі двох харківських команд. Дербі Харкова вже зараз очікується із великим передчуттям. Наскільки важливим буде цей матч для "Металіста 1925"?
- Сподіваюся, що ключовим завданням обох клубів буде показати шанувальникам та футбольній громадськості країни класний, агресивний, видовищний та результативний футбол. Вивіска "Металіст 1925" – "Металіст" буде окрасою нашого чемпіонату чи розіграшу Кубка. Можна лише уявити ажіотаж навколо такого матчу: пристрасть, тиск, антураж. За останні роки всі скучили за яскравими спортивними подіями і харківське дербі просто має стати родзинкою нашого клубного футболу, схоже на нестоличне дербі Європи як "Мілан" - "Інтер", "Ювентус" - "Торіно" або, наприклад, "Ліверпуль" - "Евертон".
- Вас не турбує , що у двох команд майже однакові назви? Адже це може викликати плутанину серед фанів і вболівальників. Думки про перейменування "Металіст 1925" не виникали?
- Ні, на даний момент таке питання не стоїть на порядку денному. Клуб живе, розвивається, показує результати. Його знають саме як "Металіст 1925". Змінити назву клубу зараз – означало б змінити його принципи.
- У Харкові є один головний стадіон міста. Як ви його ділите з "Металістом"? І чи немає у планах у найближчому майбутньому звести у Харкові ще один стадіон?
- Через обставини, що склалися в країні, стадіони чудово ділять клуби з різних регіонів. У нас же на головному стадіоні Харкова грають харківські клуби, тож проблем жодних немає. Основна тренувальна база "Металіста 1925" знаходиться у селищі Високий Харківської області. Там же тренується молодь із дитячо-юнацької школи "Металіста 1925". Зведення нового стадіону - це вже зовсім інші інвестиції, в яких має брати участь не лише бізнес.
- Команда досить швидко увірвалася до УПЛ. Як оцінюєте гру футболістів цього сезону?
- Оцінку гри футболістів мають давати передусім уболівальники. Наші футболісти та головний тренер завжди дуже самокритичні. Навіть у тих випадках, коли вони перемагають, вони кажуть: "можна було краще". При цьому всі ми розуміємо, що це перший сезон клубу у вищій лізі і поки що він демонструє об'єктивно хороший, стабільний результат.
- На вашу думку, команда залишитися в наступному сезоні в Прем’єр-лізі?
- Звісно. Безумовно, зараз рано говорити про якісь результати для харків'ян, не пройшла ще й половина сезону. Але настрій гравців дуже серйозний. "Металіст 1925" повернув Харкову футбол і тепер налаштований повернути місто на українську футбольну карту.
- До речі про тренувальний процес. За 5 років існування команди у неї змінилося 7 головних тренерів. У чому причина? Така ситуація точно не є запорукою стабільної гри і явно відбивається на футболістах, їх грі та побудові довгограючих планів?
- Згоден, подібні зміни на користь команді не йшли і нестабільна гра минулих сезонів це підтверджує. Але це був вимушений шлях. Необхідно було підібрати клубу сильний та досвідчений тренерський склад, з яким він зможе стабілізуватися за грою та вийти на новий рівень. З приходом Валерія Кривенцова у гравців явно відкрилося нове дихання, вони розкрили свій потенціал і їм удалося прорватися до УПЛ. Ми розраховуємо на те, що подальша співпраця зміцнить позиції клубу.
- На даний момент склад команди в національному плані є досить однорідним. Усього п'ять футболістів з інших країн, решта - українці. Це якась стратегія керівництва?
- Спочатку команда була сформована повністю із випускників молодіжної школи старого "Металіста". У нас дуже талановита молодь, і вони не просто хочуть грати в аматорський футбол заради розваги, вони хочуть у професійний спорт. Ми активно розвиваємо нашу дитячо-юнацьку школу. Зараз там тренуються близько 350 хлопців. Команди всіх вікових категорій показують класні результати і деякі гравці вже поповнили основний склад "Металіст 1925". Впевнений, що випускники нашої ДЮСШ незабаром поповнять склади й інших українських команд.
- Про плани клубу на найближче майбутнє та його стратегію фактично нічого не відомо. Чи має клуб конкретні цілі та завдання на найближчі 5 років і які вони?
- Про цілі клубу говорять найяскравіше його результати. Два роки тому було оголошено про прагнення вийти у найвищий дивізіон українського футболу. Команді це вдалося. Тому короткострокова стратегія – закріпити цей результат, увійшовши до ТОП-5 футбольних клубів країни.
- Щодо довгострокової - ми займаємося її створенням і це, як ви розумієте, не питання одного дня. Для нас дуже важливо, щоб "Металіст 1925" став повноцінною спортивною екосистемою, яка поєднає в собі і роботу з уболівальниками, і роботу з дітьми, і професійну підготовку юнаків для основного складу, та сприяння розвитку аматорського футболу у місті. Тому що ми розуміємо, що саме він є фундаментом професійного спорту. Тому зараз ми певною мірою переосмислюємо мету, місію та роль клубу. І, не змінюючи своїх традицій, робимо це спільно з нашими вболівальниками, які цінують та поважають "Металіст 1925" за відродження у Харкові футбольних традицій.